工业和信息化部原部长、中国工业经济联合会会长李毅中在“看2020财经峰会”上表示5g覆盖全国需要600万基站，耗资最高1.5万亿元，预计覆盖全国要6-7年时间，如此4g与5g将共存相当长时间。
华为今年宣传它的balong5000基带芯片支持nsa/sa模式，让5g sa独立组网模式受到业界的高度关注。随后中国移动要求明年1月起入网的手机需要支持sa模式，日前中国电信和中国联通也宣布在明年一季度启动向5g sa独立组网模式演进，这一切都让人以为4g网络将会就此被放弃。
然而5g sa独立组网面临太多的问题，其中最主要的就是由于5g采用了高频频段，导致基站覆盖面积远较4g的小，导致5g基站网络的建设密度远大于4g。目前全国的4g基站数量达到440万座，李毅中估计的600万座5g基站数量是4g基站数量的1.36倍，而且5g基站价格远较4g的高，这是导致建设5g基站网络需要投入1.5万亿巨资的原因。
中国在2014年商用4g，至今已有5年时间，才完成了440万座4g基站的建设，按照4g基站网络的建设进度，预计用6年多时间建设覆盖全国的5g网络应该算是合理的。
事实上运营商的5g网络建设进度远较4g缓慢，实力最强的中国移动预计到明年底才能完成覆盖全国地级市的计划，而2014年商用4g的时候它仅用一年时间就建设了70万座4g基站，初步将4g网络覆盖至全国，对比可见中国移动在5g网络建设方面的进度远比4g缓慢。
资金实力雄厚的中国移动尚且如此，中国电信和中国联通两家负有过千亿债务、净利润只有中国移动几份之一，为了缩短与中国移动在5g网络建设方面的差距，同时节省资金投入，中国电信和中国联通选择了共建5g网络的方式，后两家运营商在5g网络建设方面更无法比中国移动快。
导致运营商对于建设5g网络采取保守策略是有原因的，中国移动在2014年就商用4g，而中国联通和中国电信其实在2015年获得lte-fdd牌照后才开始大规模建设4g网络的，4g网络商用时间才4-5年时间，运营商的投入成本尚未回收，在这个时候又要大规模投入建设5g网络，并且预计5g网络的投入资金将至少是4g网络的1.5倍以上，无疑让运营商不堪重负。
在这样的情况下，运营商选择先在城市建设5g网络，而在广阔农村地区继续用4g网络提供服务，这可以充分利用4g网络，继续发挥4g网络的余热，同时降低5g网络的建设投入，减少运营商的投资压力。
运营商继续以4g网络提供服务是有迹可寻的，在5g网络建设进度较4g网络缓慢的同时，在4g网络覆盖方面最差的中国联通在今年初还花了超过200亿建设4g网络，可见它预计未来4g网络将与5g网络共存相当长的时间。
如此一来，消费者其实大可以放心继续使用手里的4g手机，在未来的数年都无需担心没有网络可用，而对于希望购买5g手机的用户而言同样也可以放心选购当下的5g手机，因为不管是否支持nsa/sa模式的5g手机在未来数年的使用都不会成为问题。

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