国际物流是不同国家之间的物流，这种物流是国际间贸易的一个必然组成部分，各国之间的相互贸易最终通过国际物流来实现。
国际物流是现代物流系统中重要的物流领域，近十几年有很大发展，也是一种新的物流形态。
东西方冷战结束后，贸易国际化的势头越来越盛，随着国际贸易壁垒的拆除，新的国际贸易组织的建立，若干地区已突破国界的限制形成统一市场，这又使国际物流出现了新的情况，国际物流形式也随之不断变化。所以，近年来，各国学者非常关注并研究国际物流问题，世界第九届国际物流会议的主题就是 “跨越界限的物流”，物流的观念及方法随物流的国际化步伐不断扩展。
从企业角度看，近十几年跨国企业发展很快，不仅是已经国际．化的跨国企业，即便是一般有实力的企业也在推行国际战略，企业在全世界寻找贸易机会，寻找最理想的市场，寻找最好的生产基地，这就将企业的经济活动领域必然地由地区、由一个国家扩展到国际之间。这样一来，企业的国际物流也提到议事日程上来，企业必须为支持这种国际贸易战略，更新自己的物流观念，扩展物流设施，按国际物流要求对原来的物流系统进行改造。
对跨国公司来讲，国际物流不仅是由商贸活动决定，而且也是本身生产活动的必然产物。企业的国际化战略的实施，使企业分别在不同国度中生产零件、配件，又在另些国家组装或装配整机，企业的这种生产环节之间的衔接也需要依靠国际物流
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物流是供应链管理过程中不可分割的一部分，无论是原材料采购端的零部件物流，还是产成品的分销物流，物流在供应链上扮演着越来越重要的角色。越来越多的生产企业将很多工序外包给专业第三方物流公司，第三方物流企业与上下游的生产、分销企业的联系越来越紧密。
博科资讯股份有限公司物流供应链研究中心的调研指出，在未来5年内，物流软件行业将会一直持续高增长的态势。2008至2010年，中国物流供应链软件市场将处于爆发增长期，预计到2010年市场容量将超过21亿元。同时，根据中国物流与采购联合会的保守估计，未来三年中国物流行业有望实现复合增长率16%。需求决定了市场。物流行业持续快速扩展，it技术与信息系统对物流管理的支撑，也越来越强大。
物流供应链信息化应该分为四个层次。第一层是基础技术层。包括基础网络架构，oa办公自动化，财务管理，信息的采集条形码、rfid，gps技术等等。第二层是运作执行层。包括仓储管理（wms）、运输管理（tms）、流程管理（pm）与事件管理（em）等应用系统。第三层是计划协同层。包括供应链计划（supply chain management）和网络设计(network design)、需求计划（demand planning）和高级计划/高级排程（ap/as）、以及b2b业务集成（协同）应用等。第四层是战略决策层。在这一层并没有太多的软件系统可以帮助领导者决定企业的战略方向，寻找企业的核心竞争力，决定企业采取何种竞争、发展策略。领导者的思路大概是最好的系统。供应链信息化的四个层次和供应链管理的战略、计划、执行是相对应的。
在基础信息化达到一定程度以后，物流企业开始将信息化重点转移到业务流程与管理流程的优化上，而这些优化通常集中在最能产生效益的几个环节，比如仓储管理、运输管理、配送管理等，通过信息技术实现仓储存取的优化、运输路径的优化，以求降低成本、提升竞争力。几个月前，国内最大的物流供应链管理软件供应商博科资讯举办发布会，会议上推出的包括配送路线优化、配载优化、库存优化和运力资源优化等在内的优化方案，也是厂商方对物流企业重点需求的积极响应。
对于有自己的车队、船队的公司，车辆的配载、运输路径的优化是管理的重点，尤其在石油价格不断攀升的情况下。运输管理软件成了这部分企业信息化的重点，运输管理系统有助于企业将正确的货物在合适的时间、合适的条件下，以合适的价格发送到正确的客户手中。运输规划自然是核心功能，根据初始地址和目的地址分析发货订单，并将它们合并到装载货物中，根据发货日期和成本等约束条件确定运输这些货物的最适宜的路线。
如果说仓储管理的应用需求已经相对比较成熟，运输管理已经开始起步，那么b2b业务协同则是企业还没有意识到的下一个信息化重点。
物流是整个供应链中的一环，与上下游企业之间的联系越来越紧密。对于分销物流，一切活动的出发点都是客户需求，市场的每一个变化都会要求物流企业予以配合、反应。同样，供应物流的节拍器是生产计划，很多物流企业承担为生产线提供jit/jis（准时排序供货）的任务，计划的更新频率达到了数小时甚至15分钟。传统的传真、电话、邮件等联络方式远远不能满足需要，不仅时间效率低，而且过程中人的因素、人为的错误不可避免，这个时候物流企业与上下游企业系统之间的直接整合，业务流程之间的无缝链接，就显得尤为重要。
从物流行业的供应链角度，企业与上下游之间的信息流才能完全打通，信息不畅的问题才能解决，流通环节的成本降低，比如减少备用的库存，减少加班加点，减少计划变更带来的浪费等，才能真正得以实现。以海尔、苏宁、中国移动为代表的国内企业已经开始力推b2b信息整合。
有业内人士撰文认为，b2b系统整合，或者叫b2b业务协同，会成为物流行业信息化未来的突出亮点。前提条件是基础应用比如erp、wms、tms在整个链上有了较好的基础。已经有一些客户在选择3pl供应商的时候把edi能力作为和wms一样重要的考核指标。
信息化投入看来似乎是无止境，如果企业把信息化作为费用，会觉得是个无底洞，但是如果认可其作为投资，会发现其投资回报率非常可观，是提升企业运作效率和竞争力强劲的推力。
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流服务供应商和和需求商的联合和协同，将促进物流业务外包市场的发展。对于需方，产品的生产和交付的方式正在进行结构性转变，业务全球化趋势、对供应商依赖程度的提高、生产制造过程中部分功能外包率的上升、直销渠道的发展以及对市场快速反映的需求都将使物流管理工作比以前更为复杂和充满挑战。对于供方，物流外包服务逐步趋于一体化和系统化，服务提供商正在加紧进行创新和技术变革，强化竞争力，利用技术提高物流管理的效率，快速延伸全球业务链和扩展服务功能链，为使企业进驻不同的细分市场作准备。
随着全球经济一体化进程的加快、信息技术在物流领域的应用和发展、对一体化多渠道市场的需求的增长和物流服务供应商服务能力的扩充和完善，物流业务外包服务将逐步被社会认识、了解、认可和进一步采用。美国idc公司进行的一项供应链和物流管理服务研究计划表明：全球物流业务外包将平均每年增长17%，至2006年市场总额达3,087亿美元。近年来，由于跨国企业正在将更多的业务转向中国，并通过外包来降低供应链成本；国内企业面临着降低成本和增强核心竞争力的压力而增加了物流外包的需求；政府采取的积极财政政策和激励措施对物流市场需求的剌激；营销方式的不断发展和营销渠道的网络化趋势；传统仓储企业和新兴物流企业的激烈竞争等，推动了我国物流业务外包市场的迅速发展。据《中国第三方物流市场调查报告》显示，2001年我国第三方物流市场规模在400亿人民币以上，70%的物流服务提供商在过去的三年中，年均业务增幅都高于30%，预计全国第三方物流市场2000年至2005年的年增长率将达到25%。
物流外包作为一个提高物资流通速度、节省物流费用和减少在途资金积压的有效手段，确实能够给供需双方带来较多的收益，尽管供需双方均有信心和诚意，但在实践的过程中，物流外包又举步维艰，常常出现中断，甚至失败。阻碍物流外包发展的因素既有体制的制约、人为的失误，也有观念的陈旧和技术的缺陷，这些因素既存在于物流供应商方面，也存在于物流需求商方面。
目前，我国实施物流外包的企业中，有超过30%的客户对供应商不满意，主要原因有合作双方沟通不畅，信息反馈滞后，缺乏应急措施；物流供应商的信息技术系统落后，不能对物流活动进行有效跟踪和监控；缺乏标准化的运作程序，同一客户不同项目、不同环节服务水平参差不齐；缺乏持续改进机制；服务功能单一等等。而在美国，有80%的企业对物流供应商感到满意，这也说明我国物流供应商仍有较长的路要走。随着物流行业的进一步整合和物流服务逐步走向一体化和系统化，物流业务技术含量的高低将是供应商获取市场份额的关键因素，仅仅靠功能性的专业知识取得竞争优势将日趋艰难。为维持并增加市场份额、提高客户满意度，使需求商了解企业的特色，认可企业的价值，供应商将必须塑造个性化的核心竞争能力，明确、清晰地宣传企业能够为客户物流管理带来的战略价值和管理效率。
由于物流业务外包市场是买方市场，在分析外包过程中出现的问题，往往将原因或根源归结在供应商方面，而需求商方面存在的不足却很难被人发现，良好的外包合作关系是建立在相互信任和尊重的基础上的，物流作业一体化的程度决定着物流供应商的服务水平和需求商的满意度。需求商如要成功实施外包，并与供应商建立良好、互利、长期的外包合作关系，应注意以下几个方面的问题：
1、正确理解物流外包
虽然外包目前是一个流行的词语，但并不是每一家企业都应该采用外包，企业应深入分析内部物流状况，并探讨物流是否是企业的核心能力，物流是否能为企业带来外部战略经济利益；如何在无缝衔接的基础上调整业务流程，进行职能变革；如何对外包的物流功能进行持续有效的监控；企业文化是否鼓励创新与变革；企业领导和员工对变革持何种态度等等。外包本身并不是企业发展战略，它仅仅是实现企业战略的一种方式，企业应确定在行业中是否存在有能力和可供选择的供应商，否则，实施外包不仅不能成功，反而外包了一系列问题。企业只有在拥有了合适的合作伙伴，企业内部管理层也认识到外包的重要性而且清楚针对外包应作的准备工作，才能决定是否实施外包。
2、严格筛选物流供应商
在选择供应商时，首先要改变现有的观点，即仅着眼于企业内部核心竞争能力的提升，而置供应商的利益于不顾，需求商应以长远的战略思想来对待外包，通过外包既实现需求商利益最大化，又有利于供应商持续稳定的发展，达到供需双方双赢的局面。在深入分析企业内部物流状况和员工心态的基础上，调查供应商管理深度和幅度、战略导向、信息技术支持能力、自身的可塑性和兼容性、行业运营经验等，其中战略导向尤为重要，确保供应商有与企业相匹配的或类似的发展战略。供应商的承诺和报价，需求商务必认真分析衡量。报价应根据供应商自身的成本确定，而非依据市场价格，报价不仅仅是一个总数，应包括各项作业的成本明细。对于外包的承诺尤其是涉及政府政策或供应商战略方面的项目，必须来自供应商企业最高管理者，避免在合约履行过程中出现对相关条款理解不一致的现象。
3、明确列举服务要求
许多外包合作关系不能正常维持的主要原因是服务要求模糊。由于服务要求没有量化或不明确，导致供需双方理解出现偏差，供应商常常认为需求商要求过高，需求商认为供应商未认真履行合约条款。例如：供应商在没有充分了解货物流量、货物类别、运输频率的情况下就提交了外包投标书；或者供应商缺乏应有的专业理论知识，不能对自身的物流活动予以正确的、详细的描述等，需求商应该详细列举供应商应该具备的条件：生产能力、服务水平、操作模式和财务状况。比如：订单是否能够100%完成，准时率是否能够达到100%等等。
4、合理选择签约方式
分别签订仓库租赁合约和操作合约，这样两个合约单独履行，互不影响，即使取消了操作合约，仓库租赁合约仍然生效。要注意不同企业商业文化的差异，特别是企业的上游和下游，对两者都要提前做出判断，从而有效协调沟通，确保与供应商签定的合约满足各方的需求，实现各自目标。合约不可能对环境变化做出全面准确的预测，签订前后的各种情况会有所不同，诸如行业政策、市场环境、供应商内部发展状况等等，同时，供应商签订合约的成员不再是合约的执行者，合约执行时间越长，需求商将会越不满意，在某种情况下，即使供应商的操作方式或理念比较超前，但并不一定适合需求商发展的需要。
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广西中亚国际货运代理有限公司
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